Abstract
Il Progetto studia la conoscenza della natura e la sua manipolazione applicate all’intrattenimento e alla frode, così come descritte nella letteratura tecnica araba dedicata alle pratiche dei ciarlatani e degli artisti che si esibivano lungo le strade e nei mercati.
Il nucleo del corpus testuale del progetto è costituito da quattro manuali composti tra il dodicesimo e il quindicesimo secolo. Questi testi si combinano con altre fonti, quali i manuali dedicati agli ispettori del mercato che si concentrano sulle imposture degli artigiani.
Il progetto vuole ricostruire le raffinate nozioni tecniche padroneggiate dai diversi gruppi che vivevano ai margini della società, dimostrando come quello che viene solitamente liquidato come ‘conoscenza popolare’ si configuri in realtà come una forma di ‘scienza di strada’ (street science). L’obiettivo del progetto è quello di scrivere un nuovo capitolo nella storia culturale, sociale e materiale della conoscenza attraverso la lente della letteratura tecnica in Arabo.
Il Progetto UseFool propone un nuovo approccio interdisciplinare alla sue fonti: questo comincia con l’analisi filologico-testuale che si concentra sui contenuti tecnici, si espande alla ricostruzione della dimensione materiale delle procedure attraverso la loro replication in laboratorio e si completa con il re-enactment della dimensione teatrale e performativa contemplate da queste forme di frode e inganno. In questo modo, UseFool potrà determinare con precisione l’interazione tra la componente narrativa e quella empirica all’interno di questa tradizione testuale.
Il Progetto si propone anche di mappare le fonti di questa letteratura tecnica, in modo da ricostruire le linee di trasmissione nel corso di un lungo arco di tempo e attraverso culture differenti. Il Progetto riflette sulle radici antiche e tardo-antiche di questi manuali sull’intrattenimento e la frode, con lo scopo di dar loro una struttura organizzata che favorisca la ricerca sulla letteratura araba dedicata alle proprietà degli oggetti naturali. UseFool espande i suoi orizzonti fino ad includere la relazione tra le fonti arabe e quelle del Medioevo latino, in modo da indagare in profondità i modi e le vie della trasmissione.