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Department of Philosophy - FILO

Seminar Moral Desensitization in Digital Contexts: Instagram exposure alters moral perception and emotional reactivity

11 May 2026

Incontro del ciclo SeRiC - Seminario delle Ricerche in Corso, uno spazio di confronto per le persone interessate alle ricerche del Dipartimento FILO

  • 03:00 PM - 05:00 PM
  • Online on Microsoft Teams and in person : Via Zamboni 38, Aula Mondolfo, Bologna
  • Science & Technology, Society & Culture In Italian and English

How to partecipate

Free admission

Program

Abstract: Social media are hinged on virality: they amplify content that evokes strong moral and emotional reactions, populating users’ feeds with affect-laden suggestions that might shape users' moral norms and online judgments. Their role as active mediators rather than neutral conduits heightens the need for thorough studies of how they influence moral judgments embedded in social media. In this work, we explore whether presenting and replying to moral dilemmas on Instagram impacts the users’ outputs, specifically concerning their perceived moral acceptability, arousal and valence ratings. Our results indicate that presenting moral dilemmas on Instagram (vs Qualtrics) increases their moral acceptability, dampening arousal and valence-related ratings. Furthermore, the Instagram group is slower in completing the task. Our findings suggest that simply being on social media platforms like Instagram can induce a moral desensitization. A troubling prospect for our society, given that billions engage with these platforms daily, risking a gradual erosion of sensitivity to moral issues.

L'incontro non è valido per la didattica dottorale del corso di dottorato "Philosophy, Science, Cognition, and Semiotics".

Speakers

  • Nicola Chinchella (Università di Bologna)


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SeRiC - Seminario delle Ricerche in Corso

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Il Seminario delle Ricerche in Corso del Dipartimento di Filosofia rappresenta un luogo di discussione promosso da docenti, ricercatori, assegnisti e dottorandi e aperto a tutti coloro che a diverso titolo sono interessati alle ricerche portate avanti in Dipartimento, nell’eterogeneità di ambiti disciplinari che lo caratterizzano. L’obiettivo alla base del SeRiC è quello di condividere la ricchezza dei temi di ricerca, delle connessioni e dei diversi approcci all'interno del Dipartimento di Filosofia, nonché d'identificare aree d'intersezione tra i diversi ambiti disciplinari, favorendo occasioni di confronto e dialogo tra i vari orientamenti. L’intento è quello di promuovere una maggiore conoscenza e visibilità delle attività del Dipartimento, incentivando il dialogo tra discipline e approcci metodologici, la discussione su temi comuni, la valorizzazione delle competenze, l’incremento delle conoscenze, fornendo un contenitore per eventi inseriti in un ciclo stabile e strutturato. Gli incontri, salvo diversa indicazione, sono validi per la didattica dottorale del corso di dottorato "Philosophy, Science, Cognition, and Semiotics (PSCS)". Non è necessaria alcuna registrazione preventiva. Per il conteggio dei crediti, è sufficiente partecipare agli incontri e firmare il foglio presenze in aula. Per chi partecipa online, la presenza verrà registrata automaticamente attraverso la piattaforma Microsoft Teams. Per poter ottenere i crediti al termine del ciclo, è necessario aver partecipato ad almeno 9 incontri.